La Vie en Sourdine

La Vie en Sourdine - David LODGE - Rivages - Juillet 2008

Desmond et Winniefred, dite Fred, forment une famille recomposée avec chacun leurs deux enfants. Une carrière de professeur linguistique reconnue pour Desmond, une talentueuse décoratrice en la personne de Fred, et leurs enfants qui réussissent leur carrière ou leur vie affective, voire les deux.

Rien de bien particulier, ni de bien palpitant.

Oui, mais voilà, si Desmond n'est pas "sourd comme un pot", il a tout de même de gros problèmes d'audition, qui le handicapent au quotidien. C'est ce qui le conduit à dire "oui", sans avoir rien compris, à une jeune étudiante en linguistique pour l'aider à travailler son sujet de thèse, un sujet assez peu commun d'ailleurs : les lettres de suicidés!

Bien qu'à la retraite, Desmond n'a pas fini de se faire du soucis en rencontrant cette étudiante, Alex, qui n'a pas froid aux yeux.
Tout le monde lui donne sa confiance immédiate, mais que cache-t-elle?
Difficile de cerner Alex dans ce roman, mais, sans conteste, elle y met du piment, surtout dans la première partie.

Desmond doit aussi s'occuper de son père et fait des aller-retours à Londres pour l'aider autant qu'il peut.
Le lecteur apprend beaucoup de Desmond, qui rédige ici son journal.

Dans la seconde partie du roman, c'est davantage le Desmond qui s'occupe de son père que l'on découvre. Il n'hésite pas à faire part aux lecteurs de ses préoccupations, de son sentiment de culpabilité même au sentiment de soulagement quand il quitte son père, affaibli pour rentrer dans sa maison à l'atmosphère chaleureuse et prendre un bon bain chaud.

La Vie en Sourdine se lit agréablement et facilement, sans que l'on soit pour autant véritablement tenu en haleine. Le lecteur accompagne Desmond dans une retraite plus ou moins agitée, passant de situations plutôt loufoques à des situations bien plus tragiques.